잉카 문명을 떠올리면 가장 먼저 높은 산 위에 자리 잡은 마추픽추를 생각하는 사람이 많다. 하지만 잉카 제국의 진짜 놀라움은 마추픽추라는 한 장소에만 있지 않다. 잉카는 오늘날의 페루를 중심으로 안데스 산맥을 따라 남아메리카의 넓은 지역을 통치 했으며, 해안 사막부터 높은 고산 지대까지 서로 환경이 완전히 다른 지역을 하나의 정치 체계 안에 묶었다. 특히 안데스 지역은 평지가 부족하고 산과 계곡이 반복되기 때문에 현대적인 도로를 건설하…
오늘날 도서관에 들어가면 수많은 책이 가지런히 꽂혀 있고 누구나 원하는 자료를 검색할 수 있다. 하지만 책이 지금처럼 쉽게 만들어지고 복제될 수 없었던 시대에는 도서관의 모습도 지금과 상당히 달랐다. 고대의 도서관은 단순히 사람들이 책을 빌려 읽는 장소가 아니었다. 기록을 보관하고 지식을 관리하며 국가와 왕실의 행정에 필요한 정보를 모아두는 공간이라는 성격이 강했다. 특히 고대 메소포타미아와 이집트, 그리스와 로마에서는 문자와 기록문화가…
오늘날에는 스마트폰으로 몇 초 만에 메시지를 보내고 상대방이 읽었는지도 바로 확인할 수 있지만, 조선 시대에는 소식을 전하는 일 자체가 하나의 큰 과정이었다. 누군가에게 편지를 보내려면 먼저 자신의 생각을 종이에 적어야 했고, 그 편지를 실제로 목적지까지 가져갈 사람도 필요했다. 서울에서 지방으로 보내는 편지라면 전달자가 어느 길로 이동하는지, 언제 출발하는지에 따라 도착 시점이 달라졌다. 답장을 보내는 일도 마찬가지였다. 상대방이 …